nato a
Cremona nel 1924, visse a Milano dal 1946, dove iniziò a lavorare come
giornalista a Il Sole 24 ore e dove, nel
1948, conobbe Gianni Rodari. Nel 1972, insieme a Gianni Vitali, fondò a Milano la "Libreria dei ragazzi", la prima
libreria italiana dedicata esclusivamente a bambini e ragazzi, che gestì per
quarant'anni, fino al 28 novembre 2012. Fece parte, con lo staff della
libreria, della giuria che assegna ogni anno il Premio Anderson.
Collaborò
con giornali e riviste specializzate.
Partecipò attivamente ad iniziative per la promozione della lettura e per la
formazione e aggiornamento di insegnanti e bibliotecari.
Scrisse
saggi, romanzi e racconti sia per adulti che per ragazzi. Uno dei suoi romanzi, Incendio a Cervara, venne recensito da Pier Paolo Pasolini. A lui è
stato dedicato, nel settembre 2013, "EditoRE - Premio Nazionale Editoria
per Ragazzi - Roberto Denti" organizzato a L'Aquila dall'Associazione
"Libris in Fabula".
È morto a Milano, il 21 maggio
2013.